어떻게 여기까지 왔어? 레이건부터 트럼프까지, 그리고 그 이후까지 미국을 멍청하게 만드는 것

"법 밖에서 살기 위해서는 정직해야 합니다. - 밥 딜런

우리는 얼마나 망가졌는가? 내가 말해주지.

수요일에 뉴스는 플로리다를 파괴하고 남부를 범람시켜 파괴를 퍼뜨리고 역병과 죽음을 위협하는 거대한 바람에 관한 것이었습니다.

그리고 허리케인 이달리아(Hurricane Idalia)가 있습니다.

또한 수요일, 미치 맥코넬(Mitch McConnell) 상원 민주당 원내대표는 이번 여름 두 번째로 기자들 앞에서 얼어붙은 채 움직이지 않고 서 있었습니다. 이는 고무적인 일입니다.

하지만 진지하게, 여러분. 지난 목요일, 도널드 트럼프는 조지아주 중범죄 기소를 위한 22분짜리 예약을 6시간짜리 미디어 특집으로 바꾸었습니다. 실제 대통령의 것보다 더 큰 자동차 행렬이 완성되었습니다. 활주로에 수십 개의 카메라 조명이 있고 헬리콥터 토크 세션이 있었습니다.

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한편, 앞서 언급한 실제 대통령인 조 바이든은 마우이섬의 파괴적인 산불 이후 조용히 하와이에 지원을 했고 이로 인해 공화당 의원들로부터 비난을 받았다. 그는 또한 이번 주 백악관에서 국제 지도자들과 만났고 대형 제약회사를 만나 10가지 일반 처방약품에 대한 메디케어 가격 인하 협상을 진행했습니다.

언론? 글쎄, 우리는 평소와 같이 요점을 완전히 놓쳤고 도널드 트럼프가 뉴스에 머물기 위해 악의적인 시도를 던지는 모든 청소년 울화를 다루었습니다. 컨텍스트가 누락되었습니다. 언론은 우리를 실망시키고 있고 사람들은 너무 무지해서 문제를 알아차리지 못합니다. 그 이유는 우리가 사회적 치어리더 팀으로 나누어 우리 챔피언을 응원하고 말 그대로 반대팀을 야유하느라 바쁘기 때문입니다.

2023년 정치에 오신 것을 환영합니다. 기독교 가치를 지지한다고 주장하는 한 남자가 복수와 위선을 바탕으로 이 나라 최고 직위에 도전하고 있는 반면, 독실한 가톨릭 신자인 우리 대통령은 테드 크루즈 같은 사람들로부터 모욕을 당하고 있습니다. X(이전 트위터)의 게시물에서 반가톨릭적이고 "부패의 얼굴"임을 나타냅니다. 혹시라도 바이든은 매주 일요일에 교회에 갑니다. 트럼프는 백악관에 있는 4년 동안 한 번도 가지 않았다. 그렇게 하면 불이 붙을 것이라는 소문이 돌았다.

이 모든 것이 새로운 것이라고 주장하기는 쉬울 것이다. 그러나 그것도 잘못된 것입니다. 오늘날의 정치적 분열과 보도의 씨앗은 로널드 레이건으로부터 시작되었습니다.

레이건은 언론에 거짓말을 하는 동시에 그것을 파괴하려고 나섰습니다. 그는 1985년 10월 6일 뉴욕 타임즈에서 "정치적인 일의 상당 부분은 연기와 역할 연기이며 나는 어떻게 해야 하는지 알고 있다"고 말한 것을 인용했습니다.

물론 그것이 오늘날 말 그대로 전부입니다.

또 무엇이 다른가요?

글쎄요, 언론 자체도 다릅니다. 레이건은 FCC의 "공정성 원칙"을 파괴하고 미디어 통합을 장려했습니다. 수십 년 후, 검증된 정보를 제공하는 기업 미디어의 역할이 감소하면서 소셜 미디어가 그 자리를 대신하게 되면서 하락세는 더욱 가속화되었습니다.

실명이 아닌 익명의 아이디 뒤에 숨어 욕설과 협박을 퍼붓는 사람들. Twitter는 이에 맞서기 위한 방법으로 "검증된" 이름을 제공했습니다. Elon Musk가 인수하여 검증 프로세스를 뒤집어 놓기 전까지는 다시 한번 익명의 모욕과 트롤이 유행하게 되었습니다.

지난 40년 동안 정보를 합법화하고 확인하는 데 사용된 모든 도구는 돈을 벌려는 노력으로 증발해 버렸습니다. 소수의 회사가 대부분의 기업 미디어를 소유하고 있습니다. 독립적인 뉴스 플랫폼은 거의 없으며 종종 블로거와 트롤과 함께 묶이게 됩니다.

최종 결과는 혼란입니다. 착란.

독립을 유지하려면 여러분의 도움이 필요합니다

그렇게 미국은 바보가 되었다. Neil deGrasse Tyson은 물리학, 수학, 공학(인프라는 말할 것도 없고)과 같은 분야에서 미국이 어떻게 뒤쳐져 있는지를 다루면서 최근 연설에서 "과학 문맹이 우리 문화에 만연해 있습니다."라고 말했습니다. 그는 저널리즘의 문제를 언급하면서 "비행기 추락 생존자의 80%가 이륙 시 출구 위치를 연구했습니다"라는 헤드라인을 지적했습니다.

Tyson이 지적했듯이, 그 헤드라인에는 다음과 같은 문제가 꽤 많이 있습니다. 비행기 추락 사고에서 살아남지 못한 사람들을 인터뷰할 수 있었나요? 또 다른 헤드라인에서는 특정 지역 학교의 절반이 "평균 이하"라고 보도했습니다. 농담하지 마세요. 이것이 바로 "평균"을 의미합니다. (기술적으로는 이것이 '중간값'의 정의가 되지만, 지금 뉘앙스를 고집하는 것은 의미가 없습니다.)